指敲打着膝上地图，冷哼道：“如此，只怕拿走清河王爷军权的武德将军便容不得他了！”
尹寒松一惊，杨天威义气深重，他在李之荣部下时便多有耳闻。李之荣虽数战皆败在他的手下，但是始终不曾对他们赶尽杀绝，一心要招安为上。直到最后放李之荣两淮逃生，也是他与私定终身的明安郡主的手笔。此番自己带着凌琛书信前去求他帮助自己兄长寻书，他也一口答应……尹寒松有些担忧地看着凌琛，瞧他有什么主张。
他挥手令黎儿与侍女们退下，亲自整理膝上那个沉重的木匣，小心地将它合起，抱在怀中，示意尹寒松随自己往偏殿方向去。两人穿过殿门，凌琛撩起一处罗帏，帏后一间，与他往昔的习惯一模一样，地图书卷堆了个满坑满谷。凌琛将怀中书匣放在摆满文卷的案上，又沿着刚才的话题说道：“杨天威既在局中，岂能独善其身？——若能让他逃得生天，那独孤敬烈也不配称大浩军中之首，一言九鼎的武德将军了。”
时值盛夏，殿外骄阳似火，赤地生烟。但是这处殿阁建在山崖一侧，山风徐来，又兼殿外青竹苍翠，绿树如织，因此阁中并不闷热，本是极为舒畅恰人的所在。但是尹寒松听着凌琛说起独孤敬烈那等轻描淡写，毫不着意的语气，只觉心中栗栗，一股冷汗顺着背脊淌了下来。
凌琛续道：“于公于私，杨天威都不是武德将军的对手——所以你的兄长实不能在杨天威身边多作停留。”他转眸看尹寒松一眼，道：“朝堂之争生死莫测，更何况现在天下乱局未定，人命贱如泥尘——你们哥儿俩既不是彀中人，何必非要卷进这等是非中来？”说着，轻轻一笑，将案上一本书拿起来，随手抛了过来。
尹寒松身手敏捷，虽离得太近，又猝不及防，却也一个“水中捞月”，将那本书一把擒在了手里。书中一样冰冷的东西立刻滑进了他的掌中，他低头一看，正是他在沙洲上交给凌琛的那把匕首！被凌琛浑不着意地拿来作了书签。他执住那把匕首，哑声问道：“王爷……这……”凌琛轻笑道：“还不快藏起来？在我面前执刀，可是死罪！”
尹寒松心中冰冷，道：“王爷，我知道你是一片好意……”凌琛转过头，看着窗外，道：“好意也罢，歹意也罢，朝堂中的事生死莫测，你当是好玩儿的么？现在有了退步之机，还不赶紧抓住的好？你不担心你在杨天威身边的兄长么？——去吧，去帮他找那本《治河要术》，去寻怜卿回心转意。凭你的身手，能护他们在乱世中的安全。将来若我当真能平定天下，再带着你们的治河策来见我好了……”他扭过头，看着尹寒松手中的匕首，无声地微笑，道：“你师父在乱世来临之中送你如此诫言，果然大有深意，他定是个极知进退，明荣辱的得道高人，你别辜负了他的一片苦心。”
正午时分的阳光透过窗外浓荫洒进窗棂，正映在迎窗而立的凌琛身上，给那洞明世事的温和笑容罩上了轻扬飘逸的浅金色光晕。尹寒松一阵头晕目眩，仿佛又瞧见了那日水波中的妖灵。他已经无力反驳或者央求凌琛，只能低声道：“是，王爷有令，寒松焉敢不遵？”凌琛淡漠微笑道：“去吧，让黎儿带你出宫。”
尹寒松知道这一去，从此再见无期，想着，慢慢跪倒在地，低声道：“既如此，寒松在江湖间，亦会遥祝王爷大业早成。”凌琛半侧过脸，因沐浴而不曾束起的濡湿黑发散落下来，遮住了脸上神情，慢慢道：“好，我承情了。”
尹寒松深深叩首，眼前一袭菏青薄纱浴袍曳地轻拂，遮着那伤痕累累的双脚，令他什么也无法看清。
第43章 旧事
凌琛不得不到郦山九华宫养病的事，也传到了暂驻益州的大浩朝廷的耳朵里。清河王本在朝中上了奏折，道是天下粮赋半出两淮，征剿过重，民不聊生，乱民蜂起；请求皇帝移驾金陵，坐镇两淮，以保中原半壁江山。独孤丞相立刻极力反对，道凌琛既病，北平府军“强弩之末，已不能穿鲁缟”，又反击清河王“不思还都，偏安一隅”。独孤敬烈在战事中也配合父亲：发兵突袭巡防金州的北平府军。出镇金州的将领在一场遭遇战中失陷遇伏，大浩军乘机收伏了山南东道的不少土地。独孤敬烈也将军府移至汉中，摆出了与北平府军对峙到底的姿态。
大浩军终于获得了一场久违的胜利，士气大振。清河王不得不独回金陵，安排长江防务。而在长安的凌琛收到了山南东道的败绩之时，也是恼怒不已。但天下之局，哪能注重一城一地得失？他与兵部诸将计议良久，都认为夏季泾水多瘴气，不是用兵之机，便将金州一带阵线收缩到了阳平关以北，驻军龙门隘。另一方面，却令驻守淮北的水师提督雷镇威与两淮水师隔长江对峙。又下诏封刚刚逃离两淮，到了洛阳的方文述为颖州军事赞善，回返淮北参与平定两淮，并让参将伍伦率领一支军马前去增援。
这般运作，回镇金陵的清河王虽有水师纵横江上，但也不免心惊。朝廷之中，也有了清河王“畏敌避战”的指责声音，道是他如何不敢跨江与北平府军决战，也好收服失地？
清河王知道这只是谏官奏折，乍看起来无甚损害，但背后令其上奏的独孤丞相却不容小视。更有甚者，若是由自己所荐统领三军的兵马大元帅独孤敬烈下令两淮军北伐，自己更是落个两难境地。无奈之