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霍骋大前天夜里去消香坊，见他心仪的那位姑娘被人当众羞辱，一个失手就打死了那人。
好巧不巧，被他打死的人正是成王妃的娘家弟弟，成王自不肯放过霍遇手下的人，当夜霍骋就被送去了廷尉府。
霍遇直接去了宫中求情。
成王要以国法将他的人置之死地，他便以家法为霍骋驳一条命。
霍骋恃酒行凶在后，成王亲属欺辱民女在先，罪不至死，但也免不了刑罚。
廷尉府一百十鞭子抽下去只怕也没了命，霍遇以管教无方为由，承担了四十下。
慎刑司行刑的人本就和他不对头，定是不能错失这个机会。每一鞭子都牟足了劲，刚受完刑时后背一片血肉模糊，哈尔日领头就要和慎刑司的人干架，被他拦住了。
君子报仇，十年不晚。
卿卿不懂，“霍骋杀人是他不对，你为何要偏袒他？还替他受刑？”
“皇帝也到了糊涂的年纪了，就喜欢看这种戏码。”
卿卿去衣柜拿来干净的里衣为他换上，只一抬头就看见了他额上汗珠，一定是刚才上药时疼的。
“我刚才是弄疼了你吗？”
霍遇低头审视她此时的神情——问出那样的话，完全没有半点女子该有的羞赧，她只是好奇他到底有没有感觉到疼痛，她的询问，只因好奇而已。
他的手分别覆上她的，为自己系上衣带。
“小时候调皮，没少挨鞭子。没有比挨鞭子更容易的事。”
“你也挨过鞭子吗？”
他但笑不语，挨自家人的鞭子总好过挨敌人的刀子。他霍遇一向如此，自己占不到好，那宁愿吃亏受累也不想敌人占得半点好。
午后的日光很强烈，透过窗枢缝隙照在她脸上，就连那细小的绒毛都清晰可见。
他捏了把她脸颊上的嫩肉，带着不可明示的笑意：“这样好的一身皮子，真是可惜。”
☆、霍小爵爷
洛川画舫上扳倒赵珺的命案是消香坊发生的，霍骋杀人也发生在消香坊，霍遇极容易怀疑起消香坊幕后之人。
他早先就派汲冉去调查，但那消香坊幕后的人警惕性异常，前去的探子皆无回音。
哈尔日询问他的意思，看是否还要再查。
霍遇摆手否决，“不必了。若他是有意扶持成王，那就不必忌惮，若成王只是他手中一枚棋，他早晚有一天会自己露面。”
如果只是霍骋的事，他会怀疑消香坊幕后的人不过是个和成王勾结的商人，但牵扯到赵珺一事，便和太子有关，显然消香坊不是个普通的地方。
“哈尔日，查清孟姑娘的行踪了么？是如何活的，之后又如何到的永安府？”
“回王爷，只查到了是被呼延单于所救，洛川后呼延徹便返回北地...孟姑娘应在洛川停留过一段时日，至于之后的行踪，似乎被故意隐藏了。”
霍遇摸着下巴，若有所思道：“这呼延徹还真是胆大包天呐...”
卿卿回到中原，立即去寻薛时安也是情理之中的事。
只怕她不止找了薛时安。
“那日可是你亲眼看见她被火葬？”
哈尔日回想将卿卿送去火葬那日，“那日点火前有棵树倒了，霍骋去现场帮忙，随后沈璃沈公子来过...说是有些话我听不得，属下便去远处呆着了，回去之...倒是火已经烧大了。”
“这么说你也不确定烧着的是卿卿了？”
霍遇阴鸷的眼神让哈尔日不敢回答，失职下属的下场他见识过。
“罢了，还好没死，留她还有大用。”
皇帝起了南征的心，开始以霍珏的名义找卿卿进宫，只要他提前将卿卿送进宫里，她背后的人都会浮出水面。
夜里他推门进去，见卿卿她白色寝衣外面套了黛色的外衫，身形轮廓模糊，她盘着腿儿在床上，背对着门口的方向，不知究竟在做何。
身后的脚步声带着酒意传来，卿卿合上正在看的册子，嫌恶地扭过身子。
霍遇自她身后覆过来，手臂绕过她的身子，拿起她正看的册子，眉头皱了皱。
他凑近卿卿的脸颊，姿态亲昵，“这是多年前沈璃所绘。”
“是你的的家乡么？”
“是。”
他翻了页，是一位红妆英豪纵马草原，画上只有一个身影，和辽阔的草原融为一体。
卿卿指着那个红色的身影：“这是谁？”
“霍煊。”
“煊姐儿连背影都这样好看。”
“卿卿亦如是。”
他合上册子，以完全将卿卿包裹在怀中，轻而易举就吻上了她的唇。
他的舌头在她嘴里不断翻搅，鼻梁碰着她的脸，她不知到底是哪里痒，全身都不得痛快。
没有一次亲吻时她是安分的，霍遇想着之后要送她入宫面圣，这时候还是不得作出太过分的事，尽管他已经情动，也只是亲吻罢了。
卿卿用袖子擦拭着唇上的印记，又是痛，又觉得恶心。
这一幕落在霍遇眼底，更激起他的恶意，他突然俯身，迅速在卿卿唇上一舔，卷走她唇上的香甜。
“怎还这般傻？”他叹声道，“幸亏年纪还小，来日方长。”
听他的意思，是要和她来日方长了。卿卿瞬间委屈地快哭了，她怎就非得和这种人来日方长？
她一刻都不想呆在他的身边，这个男人从里到外透着死亡的气息，像深渊吸收她所有的希望。
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