”
她小心翼翼地开口道：“倘若秦护军无此意，那陛下会……呃，舍弃雍西及镇东将军么？”
“朕不会让任何一寸昔日武帝、文帝浴血打下的大卫疆土落入他人之手。”秦衷摇头，话里话外是满溢的自信，“若是秦琮不上阵，朕会亲自前去。”
“可陛下万金之躯——”
沈芊芊正欲说话，秦衷已是笑着轻点了她的鼻尖：“你啊，仅管养好自己身子，给朕生个小皇子实际得多。”
“嗯。”
她冲他甜甜一笑，秦衷则是有些感慨地道：“皇后那孩子的确是可惜了，你可千万别再出意外，知道么？”
沈芊芊心中一磕磴，只面上还是维持着同样得体的微笑，如黄莺出谷般的嗓音很是动听。
只是沈芊芊回芳华宫后，彻夜辗转反侧，一闭上眼便仿佛见到姜羽的孩子赤红着双眼朝她索命，内心的不安感几乎要如海潮般吞没了她。
她被逼得没法，只得在榻上坐了一夜，直至天明。
*
转眼又过了数个月，正是季夏，时序已快要入秋。
与芳华宫的生气蓬勃相比，偌大的长春宫却是一片死寂。
姜羽的病势愈发沉重。那年小产伤了根本，兼之她一直以来忧思过重，纵秦衷赐了许多名贵药材让她调养，她的身体情况依然是每况愈下，这一个月竟是已到了下不来床的地步。
避免过了病气给小公主，秦莹平时是给她从母家带来的嬷嬷在照顾，偶尔才带回长春宫让她瞧瞧，而姜羽不喜外人吵闹，殿内竟只有玲珑一人服侍，其他人都被她调往殿外做些洒扫等杂务。
今日姜羽的精神格外地好，大脑里的思绪清晰有条理，而不是平时一片晦涩浑沌，她甚至还能撑着身子慢慢地走几步路。
一旁服侍的玲珑看着她比起前几日可说是健康红润的面容，不禁高兴地道：“娘娘今日精神挺好的，要不要吃点儿粥？奴婢替您熬来——”
“不必。”姜羽摇摇头，“替我梳妆。”
“娘娘？”对于她反常的要求，玲珑不禁有些无措。只见姜羽已是迳自坐到镜前，那宫女还是乖顺地跟了过去，开始替她擦脂抹粉，拢起一头稀疏的发丝。
望着镜中消瘦却精神奕奕的一张面容慢慢妆点上了颜色，将她憔悴病态的素颜彻底遮住。姜羽满意地抚过自己的脸蛋，轻启朱唇：“好看么？”
“娘娘自然是好看。”玲珑恭声道。
姜羽本就是美人胚子，此话自也是出自其肺腑。
“去请陛下来。”姜羽思考半晌，弯唇笑道，“让嬷嬷把莹儿也一块送来，要快。”
“快？”
“要快，不然就晚了。”
“娘娘，您……”玲珑颤抖着嘴唇望向姜羽，后者则冷静地回望着她。
“就是你想的那样，快去吧。”她安然道。
姜羽的声音如一道惊雷劈入她心中。
玲珑方才一时高兴，并未注意到娘娘的所有反常，她的突然“康复”、忽然让人请皇上及公主过来，很可能皆是指向一个玲珑不愿面对的事实。
玲珑几乎要掉了泪，只还是面带着比哭还难看的笑意点头应下。
不多时，秦衷便带着秦莹急匆匆地来了，姜羽坐在床沿，微笑着望着他们父女俩，秦莹一见到母亲便挣开秦衷牵着她的手，快步走到姜羽面前。
“母后！”
秦莹走向她的步伐十分稳健，她已经四岁，也早已过了说话奶声奶气的年龄，只还是存着几分稚儿的天真。
姜羽捏了捏她肉乎乎的小脸：“莹儿有没有听嬷嬷的话呀？”
“有，嬷嬷说莹儿要乖乖吃饭才能回母后身边。”秦莹抬起小小的脑袋，噘起嘴问道，“莹儿很乖，莹儿每天都有吃饭，到底可不可以回来了呀？”
“真乖。”姜羽揉了揉秦莹的发，哄骗道，“母后明天就接莹儿回来，莹儿先出去，去跟玲珑姐姐玩好么？”
“嗯！”
秦莹乖顺地伸出手让玲珑牵着，规规矩矩地跟着她出去了。
殿内只余帝后二人。
不同于姜羽安之若素的恬静神情，秦衷有种难以呼吸的窒息感。
御医曾隐约提过姜羽不甚乐观的病情，秦衷此刻自是清楚怎么回事，眸光复杂地望向她，他缓缓开口：“阿羽。”
“陛下，妾……”姜羽竟有种恍若隔世之感，而她甚至不知该如何面对眼前的男人。
因着多年陪伴的关系，秦衷先前亦时常来看望她，只每每见到她病恹恹的样子他总会暗地叹气，久而久之姜羽便也不愿他再来了。
她只能默默看着秦衷和害她沦落至此的女人愈发亲密，看着沈芊芊也有了与他的骨肉，她痛恨他们却无能为力。
她要秦衷最后才知道一切，要他后悔一辈子，要沈芊芊尝尝从云端跌落地狱的滋味。
“还有什么心愿，说吧。”他动了动嘴唇，“能力所及，朕定替你完成。”
“善待莹儿，替她选个好驸马。还有……”姜羽自袖口取出了封有些泛黄的书信，一直挂着的温婉笑意在她的脸上凝固。深吸了口气，她颤抖着声音道，“妾当年小产一事，需得陛下替妾……报一箭之仇，妾在九泉之下方能安心。”
“何意？”秦衷蹙眉，“你当年失子，朕亦想处置罪魁祸首，但太后……”
“不只有她。”她摇头，“此信乃出自芳华宫宫女琳琅之手，陛下一观便知。”
芳华宫。
秦衷薄唇微张，表情