出面请宗尹帮忙，就是想看看他是不是真的不问世事。结果宗尹直接吩咐了田沼意次，幕府爽快地拨了钱。从那时我就确定了：宗尹看上去不显山不露水，其实大有能量。”
“萨摩就需要这样的亲家。”小岛连连点头。
“事不宜迟。把我的右笔（负责抄写的秘书）叫来，我要写信。”净岸院站起身，走到文几前。
上午是将军家治最悠闲的时候。与御台所一起拜了祖先，他顺便去休息间，夫妻俩说说闲话。
广桥坐在下首，全神贯注地煮着茶。银瓶里的茶很快沸了，广桥给两人各斟一杯。
将军家治出了会神，突然说：“萨摩藩的净岸院，你是见过的吧？”
“大名正室新年拜贺的时候，远远看过一眼。将军大人怎么想起她了？”
“净岸院原是有德院的养女……”将军家治咳了一声。
广桥顿时明白了，那净岸院就是竹姬，权大纳言清闲寺熙定的女儿。熙定的妹妹大典侍局是常宪院（德川纲吉）最宠爱的侧室，大典侍局膝下无子，求常宪院把哥哥家的女儿收做养女，是名竹姬。竹姬先后许了两个夫婿，都未婚早亡，竹姬也在大奥耽搁了下来。
有德院少壮丧妻，曾有意把竹姬迎做御台所。天英院（近卫熙子）坚决反对，有德院只好把竹姬收做养女，又嫁给萨摩藩主做填房。这事传得沸沸扬扬，别说江户，连京都都知道了。
净岸院原是常宪院的养女，也就是有德院的姑祖母，后来又成了有德院的养女，辈分降了sān_jí。按如今辈分来算，净岸院是已故大御所家重的姐姐，也就是将军家治的姑妈。为了维护江户幕府的体面，为了有德院的体面，至少表面要对她恭恭敬敬。
御台所轻轻点了点头。唐国圣人孔子有云：为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。有些事大家心知肚明便好，没必要说出来。
“净岸院为孙儿岛津重豪求娶一桥家的保姬。重豪是萨摩藩主，大概十七八岁吧，其实重豪父亲是侧室所出，不是净岸院的孩子。”将军家治皱起眉，噼里啪啦说了一大串。
御台所又点了点头，有什么好说的呢？说是孙儿，和自己一点血缘关系也没有，只是丈夫的孙儿罢了。女子出了嫁，真要全心全意为夫家着想？
“保姬我见过，是个秀丽的女孩儿。”御台所淡淡地说。
“一桥家都有好相貌。”像是想到了什么，将军家治笑得神秘。
“这事老中们不敢说话——毕竟涉及到将军姬君，还关系着御三卿，便呈了上来，请我亲自决定。我当真头痛：净岸院毕竟是姬君，辈分又大，总不能驳了她的面子。”将军家治喝了口茶，神情有些无奈。
“虽然将军之命谁也违抗不了，但还是私下问问一桥家的好。一桥家正室是太政大臣一条家的女儿吧，十分斯文有礼，可不能让她委屈了。”
“保姬不是正室养的，是侧室的女儿。不过你说得有理，我要寻机会问问。宗尹叔叔是万事不系于胸的洒脱人，不过将心比心，对女儿的婚姻大事也一定在意的。”将军家治若有所思地说。
“做父母有操不完的心。”御台所有些感慨。
“是啊。咱们万寿姬还小，今日听了净岸院的事，我就忍不住想：以后给她挑哪家女婿呢？容貌性格家世都得是一等一的才行。”
“家世一等一、容貌一等一、性格一等一……天下哪有这样十全十美的？做父亲的人太贪心。”御台所抿着嘴笑他。
“你眼前这男子，难道不够十全十美？”将军家治瞪大眼，做出气呼呼的模样。
“啊呀，请将军大人宽恕。”御台所笑得喘不上气，广桥也笑了。
家世、容貌、性格，将军大人确实是一等一的了。可惜月不长圆花易老，那么好的男子也娶了侧室，再不是御台所一个人所有了。
“咱们万寿姬到底嫁谁？不过我斗胆说一句，就算天皇求娶，我也是不愿的。”将军家治正色说。
广桥的心一下缩紧了，千种有补的话又翻上心头。那个初夏的午后，她和千种有补在中奥园子里聊了许久。他神情闲适，语气也平和，说的话却比鸩毒还烈。之后她按原来节奏活着——按时起床、化妆、换衣、用饭、入浴、休息。
看起来一切正常，可心里半明半暗，像被灌了毒汁，始终排不出去。武家血脉的皇子在御所里活不下来，大奥也容不下御台所生的男子……多么可怕。她犹豫了很久，还是没告诉御台所，这剂□□太猛，她一个人误食就够了，不要再害到其他人。
广桥努力想忘掉那一切。不光是千种有补的话，那个阳光炽烈的午后她想一并忘了，像忘记一个令人不愉快的噩梦。她以为自己成功了，可将军家治话刚出口，广桥立刻意识到她什么都没忘。将军家治为什么不愿把万寿姬嫁给天皇？难道他想说东福门院的例子？说给御台所听？
广桥无力地张了张口，想把话题岔过去，又怕着了行迹，反而引得御台所起疑。御台所不是单纯的孩子，从知道自己再不能怀妊开始，御台所迅速长大了，广桥有时也猜不明白她在想什么。
“能入御所是荣幸啊，姬君做天皇中宫皆大欢喜。”御台所歪着头看他。
“荣幸是荣幸的……”将军家治故意拖着声音，“但京都的饮食太坏了——我可不忍心让万寿姬整日吃腌菜小鱼。”
御台所怔了一怔，忍不住