唯独从小娇生惯养的聂凌,他是地主少爷出身，虽说从小和聂爹吵吵闹闹,但却是聂家真正娇养的少爷。
三人之中,属他身子骨最差。
一月前，他们一行人跟着柳家的车队来了桐城，在桐城和柳家人分道。柳家去了京城,他们则在桐城安顿下来，打算好好专心备考。
七月过半的时候，学子中突然传出消息，言之凿凿，道是这一回的乡试，或许会加试一场。虽不知这一场加试什么，但这消息瞬间便在参考的秀才中传开了。
原本乡试只考三场，每场只考三日，连考九日。九日，对大多数读书人皆是一个身体上的挑战，乡试期间因身体缘由而中途弃考的不知凡几。更勿论，这一加试，又不知是否还要在贡院多耗上几日。
所以，消息一入耳，覃九寒便嘱咐程垚和聂凌二人跟着一道打拳。上辈子，他并没关注科举一事，自然不清楚这一年的乡试，是否如传言所言加试了。但他素来敏锐，事关科举，既然能传的这般风风雨雨，无风不起浪。
像旁人那般猜测揣测，倒不如做好万全之策应对，总之你千变万化，我自岿然不动。
覃九寒的态度，影响了程垚和聂凌，二人原先还有些许浮躁，现在也沉下心思来，按部就班。早起，打拳，念书，很快便有了成效。就连聂凌，虽说每日喊累，但精神比以往好了不少。
一套拳打到收尾，覃九寒和程垚、聂凌道别，独自回了屋子，往蓁蓁房间去了。
他甫一进门，就见蓁蓁正素面朝天低头绣着衣裳，他走近，伺候的玉泉就福福身。“姑爷。”
蓁蓁听见动静，抬眸看来，将手中的衣裳往笼箧中一放，上去迎他，“你过几日便要入场考试了，我和姚娘姐姐约了去拜拜菩萨。听说桐城的广松庙很灵验的……”
少女絮絮叨叨的模样，甜软的声音，柔顺娇嫩的侧脸，还有室内淡淡的栀子香，很好地舒缓了他这些日子的疲倦，他有一搭没一搭回着蓁蓁的话，“你若要和嫂子一道去，别忘了带上下人。这会儿正是秋闱将至的日子，想来庙里挤得很。”
蓁蓁也习惯了两人清晨聊天一事，虽说也没什么正事，只不过是有一搭没一搭说些话，但这些日子覃九寒忙着科举，她最期待的，也只有清早这一刻钟了。
很快，一刻钟便过去，覃九寒要回书房，蓁蓁起身去送他，一直送他到门口。还有些许的不舍。
覃九寒见她犹如只恋主的猫崽似的，追着出来，如玉的脸、澄澈的眼里皆是不舍，小手还不自知地轻轻拉扯他的袖子，不由会心一笑，袖子一晃，将那粉团似的小手握入掌中。
两人紧紧握着的手藏在宽大的袖子下面，玉泉看了只当两人靠的近，压根没做多想。