薛仁躬身道：“小的才进城，小的是押着货物从运河乘穿而来。薛大爷押着
一些贵重物品走的是陆路，想来应当比小的先到啊。”
薛姨妈心里一沉说：“可你家大爷还没回来啊？”
薛仁说：“大爷临走是说要去看太爷的朋友，就是那个桂花夏家。”
薛姨妈听了这话心才稍安稳了些，她吩咐薛义把货物分发出去。又觉得薛幡
这么长时间还没回来总有点不对劲，她问薛仁有谁护着薛幡，薛仁说有江南镖局
的李海山和荣府护园包勇。薛姻妈这才放下心来。
一连十几天都没薛幡的消息，把薛府的人急的都象热锅上的蚂蚁，宝玉也是
经常过去安慰薛姨妈。薛姨妈和宝钗往往用和宝玉在床上疯狂的xìng_ài来缓解心里
的忧愁。终于当家人报告说薛大爷押着货进城了，全家才欢欣鼓舞起来。
宝玉和香菱在薛府门口接着薛幡，薛幡一到家门口宝玉就迎上去拉着他问长
问短。薛幡说：“宝兄弟，真是一言难尽啊，要不是柳大哥我们恐怕就见不了面
了。”
宝玉望后一看，见柳湘琏和包勇在后面跟着，宝玉上前拉着他的手着实亲热
一番。香菱把大家让到大厅，薛姨妈和宝钗早在大厅里等候多时了。
大家在大厅坐好，薛姨妈询问薛幡为什么现在才回来，薛幡就把他在路上的
遭遇讲给母亲听：
薛幡带了十几车贵重物品，领着七个家人并雇了江南镖局的李海山做保镖打
道回京。薛幡顺路去看望父亲的朋友，那人姓夏，因其有数百亩桂花地，当地人
都称其为“桂花夏家”。
薛幡领着车辆来到夏家家门口，一看他的家门不象过去那样绚丽多彩，露出
萧条之象。薛幡就让包勇领着李海山先找客店住下，并吩咐他们好升看管货物，
自己去夏家拜会夏老爷。
家人进去通报说薛爷来了，夏母赶忙迎出来把薛幡让进屋里。落座之后薛幡
问起家里的情况，夏母告诉薛幡夏老爷已去世多年了，就剩下她和女儿夏金桂相
依为命。薛幡听了不胜感慨，夏母吩咐下人备酒招待薛幡。
不大的工夫桌子上就摆满了酒菜，夏母让薛幡上席饮酒。夏母陪薛幡饮了几
杯就找借口离席而去，她匆匆来到后院找女儿，夏金桂一见母亲说：“母亲不是
在陪薛家大哥吗？怎么回来了？”
夏母说：“女儿啊，娘找你商量一件事，这可关系到你的终身大事啊。”
夏金桂有点吃惊：“什么事啊？”
夏母叹了一口气说：“孩子，自从你父亲没了以后，咱们的家境一日不如一
日了，看样子早晚是要坐吃山空的。现在你薛大哥来了，他可是家财巨富，如果
你能下嫁与他，那咱们母女的后半辈子是不用愁了。”
夏金桂说：“人家愿意吗？我可不想去碰钉子。”其实夏金桂早见过薛幡了
她并不想嫁给他。
夏母说：“他正在客厅喝酒，你去陪着他，然后你在勾引他一下，后面我自
有打算。”
夏金桂犹豫了一会儿，为了以后只好如此，她重新梳洗打扮了一下，随母亲
去见薛幡。
薛幡正独自饮酒，一看夏母领着一个美丽妖艳的女子进来，猜那女子可能是
她的女儿夏金桂。夏母来到薛幡身边说：“伯母我今日身子不适，就让金桂陪陪
你吧。”
薛幡一听，心里欢喜的不得了，他忙对夏母说：“伯母客气了，都是自家人
啊，那伯母就好好歇息吧。”
夏母说：“那我就去了，金桂你要照顾好你薛大哥啊。”说着转身出了屋。
夏金桂坐到薛幡身边殷切劝酒，不一会儿就让薛幡喝的满头冒汗微带醉意。
夏金桂见差不多就说：“薛大哥，看你这身汗，还不快脱了衣服凉快凉快。”
薛幡脱掉外衣，上身赤膊，下身穿一短裤。那夏金桂是个fēng_liú女子，虽没嫁
人但早同夏母的干儿子有一腿了。她见薛幡脱了衣服，一面劝酒一面对他眉来眼
去的。薛幡心里痒痒，俩人越靠越近。夏金桂擦了擦汗说：“小妹也很热啊，我
想脱了外衣，大哥会笑话我不雅吧？”
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